고령화와 출생률 저하로 인구 감소 위기에 놓인 중국에서 혼인 건수가 증가했다.

제일재경은 민정부 최신 통계를 인용, 지난해 모두 676만3000건의 혼인신고 건수는 모두 676만3000건으로 전년 대비 10.7% 늘었다고 12일 전했다.

같은 기간 이혼신고 건수는 274만3000건으로 집계됐다.

중국 당국은 고령화 속도와 함께 출생률이 저하되자, 지난해 혼인신고 절차 간소화 등 결혼과 출산을 적극 장려했다.

특히 전국 어디서나 혼인신고가 가능하도록 하는 등 혼인신고에 대한 지역적 제한을 제거했다.

제일재경은 새로운 정책 시행 이후 전국적으로 성(省)를 넘나드는 혼인신고 건수가 크게 증가했다고 긍정적인 평가를 했다.

특히 농민공 밀집 지역에서 두드러진 증가세를보였다고 이 매체는 전했다.

지역별로는 상하이와 광둥, 푸젠, 장시, 쓰촨, 후베이 등 6개 성에서 혼인신고가 크게 증가한 것으로 집계됐다.

실제 지난해 광둥성의 혼인 신고 건수는 61만4000건으로 전년 대비 19.9% 증가했다. 상하이의 경우 혼인건수가 전년 대비 38.7% 늘었다.

인구 유입이 많았떤 푸저우와 선전은 전년 대비 각각 20.3%와 28.5% 증가했다.

일부 지역의 경우 결혼 장려금을 지급하는 등 출생률을 높이기 위한 노력도 병행됐다.

예컨대 산시성의 경우 지난해 1월부터 혼인신고를 한 경우 여성(35세 이하)에게 1500위안의 장려금을 지급했다.

또 항저우와 닝보 등에서도 신혼부부에게 결혼 상품권을 지급하고 있다.

중국 정부는 올해부터 피임약과 피임기구에 대해 13%의 부가가치세를 적용한다. 피임약과 피임기구는 그간 면세 품목이었다.

고령화 속도가 너무 빠르게 진행되고, 출생률이 크게 떨어지자, 지난 2024년 전국인민대표대회 상무위원회에서 피임약과 피임도구에 대한 부가가치세 도입이 통과됐다.

앞서 중국 당국은 지난 2021년 '인구 장기 균형 발전 촉진을 위한 출산율 정책 최적화에 관한 결정'을 통해 두 자녀 정책을 세 자녀 정책으로 변경했다.

현재 중국의 60세 이상 인구는 전체 인구의 약 21%인 2억9697만명(2024년 말 기준)으로 추정되고 있다. 이는 세계 4위 인구 대국인 인도네시아 전체 인구보다 많은 것이다.

65세 이상 인구는 2억1676만명에 달한다. 중국 인구 14억명 가운데 5억명이 노인이라는 의미다. 지난해 말 기준 통계는 아직 공개되지 않고 있지만 2025년 말 기준 중국 60세 이상 인구는 3억명이 넘을 것이라는 관측이 나오고 있다.

중국 당국이 고령화는 막을 방법이 없다고 판단, 혼인을 장려하는 쪽으로 방향을 틀었다. 혼인 신고 간소화와 장려금을 지급하고 있지만 한번 떨어진 떨어진 출생률이 반등할 지는 미지수다.